腓尼基人

腓尼基人

腓尼基人（Phoenician）是一个古老的民族，他们的居住范围主要在地中海东岸，大致相当于现在的黎巴嫩和叙利亚沿海一带，是闪米特人的一支，自称迦南人（Canaan），希腊人称他们为“腓尼基人”。

公元前10世纪至前8世纪是腓尼基人最为活跃的时期，这一时期的腓尼基人在进行商贸活动的同时也进行殖民活动，在小亚细亚、爱琴海沿岸和北非许多地区建立了诸多殖民地，后来则进一步殖民到意大利、西班牙等地中海西岸地区。推罗、西顿以及后来北非的迦太基都是重要的腓尼基城镇。早在20世纪初，就有学者认为，腓尼基人不仅是地中海地区最先走上文明化的族群，也是这一地区海上贸易的先行者。

腓尼基人对欧洲历史的发展最重要的贡献在于他们从公元前11世纪开始使用的字母表。不像其他一些更复杂的系统会使用上百个不同的图形符号或象形文字来记录信息，腓尼基人的字母表仅由22个字母组成，这意味着他们的文字更容易学习和使用。因此，它成了大多数西方字母表——包括罗马、希腊与西里尔字母表的基础。

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